Costa Rica iguala melhor campanha de uma seleção da CONCACAF em mundiais

Uma seleção que vem fazendo historia há mais de um ano. Quando os ticos se classificaram com extrema facilidade nas eliminatórias para o mundial 2014, muitos acharam que Costa Rica faria apenas figuração no principal torneio entre seleções de futebol. Esse pensamento foi ainda mais disseminado quando o sorteio colocou os centro-americanos ao lado de tres campeões mundiais.

Mas os ticos provaram ser grandes. Com duas vitorias e um empate, sofrendo apenas um gol diante de Uruguai, Itália e Inglaterra, Costa Rica igualou a melhor campanha de uma seleção da CONCACAF na primeira fase de um mundial. O confronto contra a Grécia nas oitavas colocou os ticos como “queridinhos” da torcida e na posição de favoritos.

O jogo não foi nada fácil. Depois de um primeiro tempo extremamente truncado, Bryan Ruiz com um lindo chute abriu o placar no inicio da segunda etapa. A tarefa costa-riquenha poderia ter sido facilitada se o arbitro tivesse marcado pênalti de Torosidis quando o jogador colocou a mao na bola dentro de sua grande área. Mas o jogo se complicaria na segunda metade da etapa complementar. O nicaraguense Duarte acabou expulso depois de receber  o segundo cartão amarelo.

A partir de então, a pressão europeia se tornou praticamente insuportável. O melhor goleiro da temporada espanhola, Keylor Navas, fazia uma grande partida e não permitia o gol grego.  Mas com requintes de crueldade, Sokratis empatou a partida nos minutos finais da partida levando o jogo para uma tensa prorrogação em que mais uma vez Navas brilhou. Trinta minutos de nova igualdade levaram o jogo para a decisão por pênaltis.

Com cinco acertos em cinco cobranças, os ticos passaram graças a defesa de Navas em chute de Gekas que deixou o placar em 5-3. A vitória leva Costa Rica para uma inédita partida contra a tradicional Holanda no próximo sábado em Salvador. De quebra coloca os ticos como a melhor seleção da América Central em mundiais e iguala a melhor campanha de uma seleção da CONCACAF no torneio. E os recordes não param por aí: Pinto se tornou o primeiro treinador colombiano a chegar as quartas de final além de recolocar uma seleção da CONCACAF nas quartas de final o que não acontecia desde 2002 com os Estados Unidos. Costa Rica enfim jogará o tão sonhado quinto jogo em um mundial.

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