Leeward Islands Tournament é adiado por problemas em estádios

Montserrat sediará o grupo B

O torneio entre as seleções das Ilhas Sotavento (Leeward Islands Football Tournament) que deveria começar nesse fim de semana foi adiado para o fim do ano mas ainda sem data definida. Dentre as razoes do adiamento, está o fato de que a maioria das seleções não conseguiu reunir suas equipes a tempo. Uma péssima noticia para as seleções que iriam usar o torneio como forma de preparação para as eliminatórias para a copa caribenha que começarão em setembro.

Além disso, São Martinho Holandês que iria receber o grupo A da competição informou aos organizadores do evento que a iluminação do seu reformado estádio não ficaria pronto a tempo da estreia. A outra sede, Montserrat, também alegou problemas para conseguir realizar o torneio mas não especificou os motivos.

Sem ser disputado desde 2002 quando São Cristóvão e Névis venceu Antigua e Barbuda, Leeward Islands Football Tournament começou a ser disputado em 1949 e já teve 26 ediçoes. Em 2014 oito países demonstraram interesse em participar da competição: Sint Maarten, São Cristóvão e Névis, Anguilla, Ilhas Virgens Americanas, Montserrat, Antigua e Barbuda, Saint-Martin e Ilhas Virgens Britânicas. 

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Leeward Islands Tournament volta a ser disputado em Agosto

O congresso que a FIFA realizou com as confederações nacionais afiliadas na cidade brasileira de São Paulo na ultima semana rendeu frutos a algumas seleções caribenhas. Um grupo de ilhas conhecida como Leewards Islands (Ilhas Sotavento em português) voltaram a disputar um antigo torneio regional. O Leeward Islands Tournament começou a ser disputado em 1949 e já teve vinte e seis edições realizadas. A primeira delas vencida pela seleçao de Antigua (ainda sem a presença de Barbuda) e a ultima disputada há doze anos atrás vencida por São Cristóvão e Névis. Por sinal, os são-cristovenses são os maiores vencedores do torneio com dezenove conquistas (algumas sem a presença de Névis).

A competição será disputada em agosto próximo e terá oito seleções divididas em dois grupos que jogarão entre si classificando os dois melhores de cada grupo para as semifinais. No grupo A, Sint Maarten receberá São Cristóvão e Névis, Anguilla e Ilhas Virgens Americanas. Já o B será disputado em Montserrat e terá além dos anfitriões, Antigua e Barbuda, Saint-Martin e Ilhas Virgens Britânicas. Também ficou definido que a fase final será disputada em Montserrat. Provavelmente o campeão desse torneio enfrentará o vencedor do Windward Islands Tournament (Santa Lucia) em dois jogos mas ainda sem datas definidas. Também ficou acertado a necessidade de que o torneio seja repetido nos próximos anos e com a presença de mais seleções. Já se negocia a participação de uma seleção da São Bartolomeu na próxima temporada. 

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